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Premier livre des Maccabées

Premier livre des Maccabées 14

Le roi de Médie fait prisonnier Démétrius II

1 En 172, le roi Démétrius II rassemble son armée et part pour la Médie. Il va chercher de l’aide pour lutter contre Tryphon.

2 Arsace, roi de Perse et de Médie, apprend que Démétrius est entré sur son territoire. Alors il envoie un de ses généraux pour qu’il le saisisse vivant.

3 Le général part et bat l’armée de Démétrius. Il saisit le roi et le conduit à Arsace, qui le met en prison.

Poème de louange sur Simon Maccabée

4 La Judée est restée en paix pendant toute la vie de Simon. Il a cherché le bonheur de sa nation, et pendant toute sa vie, son autorité et l’honneur qui l’entourait plaisaient aux Juifs.

5 Il est devenu encore plus célèbre quand il a pris le port de Joppé. Il a ainsi permis aux Juifs de se rendre dans les îles de la mer Méditerranée.

6 Il a agrandi le territoire de sa nation et il a maintenu son pouvoir sur le pays.

7 Il a ramené de nombreux prisonniers de guerre. Il a pris Guézer, Beth-Sour et laCitadellede Jérusalem. Il a supprimé de cette Citadelle tout ce qui la rendaitimpure. Personne n’a pu lui résister.

8 Les gens cultivaient leurs champs en paix : la terre produisait ses récoltes et les arbres de la plaine donnaient leurs fruits.

9 Les gens âgés, assis sur les places, parlaient tous d’événements heureux. Les jeunes gens portaient fièrement leur costume militaire et leurs armes magnifiques.

10 Simon fournissait aux villes la nourriture nécessaire et les a entourées de murs de défense. Alors il est devenu célèbre jusqu’au bout du monde.

11 Il a ramené la paix dans le pays, et le peuple d’Israël en a été très heureux.

12 Chacun vivait en sécurité à l’ombre de savigneou de sonfiguier. Personne ne venait les effrayer.

13 Les ennemis qui les attaquaient avaient disparu de Judée, les rois étrangers avaient été battus.

14 Simon a aidé tous les gens simples de son peuple. Il a fait appliquer laloide Dieu, il a chassé tous les mauvais Juifs infidèles à la loi.

15 Il a rendu au temple sa grandeur et il a ajouté de nombreux objets sacrés.

Les Spartiates envoient une lettre à Simon

16 À Rome et à Sparte, les gens apprennent la mort de Jonatan et ils en sont très tristes.

17 Mais les Spartiates apprennent aussi que son frère Simon l’a remplacé commegrand-prêtreet qu’il est maître de la campagne et des villes de Judée.

18 Alors ils lui envoient un message gravé sur des tablettes de bronze. Ils renouvellent avec lui le pacte d’amitié qu’ils ont déjà conclu avec ses frères Judas et Jonatanet ils s’allient à lui.

19 On lit ce message devant l’assemblée de Jérusalem.

20 Voici le texte du message envoyé par les Spartiates : « Les chefs et les habitants de Sparte saluent Simon le grand-prêtre, ainsi que lesanciens, les prêtres et tout le peuple des Juifs, leurs frères.

21 Les délégués que vous avez envoyés à notre peuple nous ont fait savoir que vous étiez connus de tous et très respectés. Nous nous sommes réjouis de leur visite.

22 Nous avons écrit leurs déclarations dans le registre officiel de notre peuple, de la manière suivante : Numénius, fils d’Antiochus, et Antipater, fils de Jason, sont venus chez nous comme délégués des Juifs, pour renouveler l’amitié établie avec nous.

23 L’assemblée du peuple a jugé bon de recevoir ces hommes avec honneur et de placer une copie de leurs déclarations parmi les documents officiels que nous conservons. Ainsi les Spartiates en garderont le souvenir. De plus, nous avons adressé une copie de notre texte au grand-prêtre Simon. »

24 Plus tard, Simon envoie Numénius à Rome pour renouveler l’accord qui les unit aux Romains. Dans ce but, il apporte avec lui un grandbouclieren or qui vaut 500 kilos d’argent.

Simon, grand-prêtre et chef de la nation juive

25 Quand les Juifs apprennent cela, ils se demandent : « Comment pouvons-nous montrer notre reconnaissance à Simon et à ses fils ?

26 En effet, lui, ses frères et toute la famille de son père ont toujours résisté. Ils ont repoussé les ennemis d’Israël en les combattant et ils ont donné à notre peuple la liberté. »

Alors ils gravent un texte sur des tablettes de bronze et ils les placent sur des colonnes au montSion.

27 Voici la copie de ce texte : « En 172, au mois d’Éloul, le 18 du mois, la troisième année du commandement de Simon, legrand-prêtre,

28 s’est tenue une grande assemblée des prêtres, du peuple, des chefs de la nation et desanciensdu pays. Là, on a rappelé pour nous les faits suivants :

29 Notre pays a connu de nombreuses guerres. À chaque fois, Simon et ses frères, fils de Mattatias, un prêtre de la famille de Yoyarib, ont risqué leur vie devant le danger. Ils se sont dressés contre les ennemis de notre nation pour défendre notre temple et notre loi. Ainsi, ils ont vraiment honoré notre peuple.

30 Jonatan a fait de la nation une nation unie et il est devenu son grand-prêtre. Ensuite, il est allé rejoindre ses ancêtres.

31 Les ennemis d’Israël ont voulu entrer en Judée pour détruire le pays et pour supprimer le temple.

32 Alors Simon s’est dressé contre eux et a combattu pour sa nation. Il a dépensé une grande partie de ses biens pour fournir des armes aux soldats de son pays et pour les payer.

33 Il a construit des murs de défense autour des villes de Judée et autour de Beth-Sour, à la frontière du pays. Là, il y avait auparavant une réserve d’armes appartenant aux ennemis. Simon a laissé dans cette ville une troupe de soldats juifs.

34 Il a construit des murs de défense autour de Joppé, au bord de la mer, et autour de Guézer, près de la ville d’Asdod. Avant, les ennemis occupaient cette région. Mais dans ces deux villes, Simon a placé des colons juifs et a laissé tout ce qui était nécessaire à l’entretien de leurs habitants.

35 Le peuple a vu la fidélité de Simon. Il a compris qu’il voulait honorer sa nation. Alors les Juifs l’ont choisi comme chef et comme grand-prêtre pour le remercier de tout ce qu’il avait fait. Simon a été juste et fidèle envers sa nation et il a cherché par tous les moyens à faire des Juifs un grand peuple.

36 Pendant sa vie, il a réussi à chasser les non-Juifs de Judée ainsi que ceux qui étaient dans la “Ville de David”, à Jérusalem. Là, ces gens avaient construit uneCitadelleet ils en sortaient pour rendreimpursles endroits proches du temple. Ainsi, ils traitaient ce lieu sacré avec grand mépris.

37 Simon a placé des soldats juifs dans cette Citadelle. Il a fait des travaux pour la protéger davantage et assurer ainsi la sécurité du pays et de Jérusalem. Il a également augmenté la hauteur des murs de la ville.

38 « À cause de tout cela, le roi Démétrius II a maintenu Simon dans sa charge de grand-prêtre.

39 Il lui a donné le titre “d’ami du Roi”et l’a couvert d’honneurs.

40 En effet, le roi avait appris ceci : les Romains appelaient les Juifs amis, alliés et frères et ils avaient reçu avec de grands honneurs les délégués envoyés par Simon.

41 C’est pourquoi les Juifs et leurs prêtres ont accepté tout ce qui suit : Simon, ses fils et les fils de leurs fils seront chefs et grands-prêtres, en attendant que Dieu envoie un vraiprophète.

42 Simon est donc notre général. Il doit aussi s’occuper du temple, nommer les responsables des travaux, des fonctionnaires pour administrer le pays, les responsables des armes et les commandants desforteresses.

43 Simon s’occupe du temple. Tous doivent lui obéir. Tous les papiers officiels du pays doivent être écrits en son nom et il a le droit de porter le vêtement rouge de cérémonie et les insignes d’or.

44 Personne parmi le peuple et les prêtres n’a le droit de rejeter aucune de ces décisions. Personne ne peut s’opposer aux ordres de Simon, ni réunir dans le pays une assemblée sans son autorisation, ni porter le vêtement rouge de cérémonie, ni une épingle d’or.

45 Celui qui ne respecte pas ces décisions ou qui en rejette une seule, sera puni. »

46 Tout le peuple a été d’accord pour donner à Simon le droit d’agir selon ces règles.

47 Simon a donné son accord et il a accepté d’être grand-prêtre, chef de l’armée, chef de la nation juive et des prêtres, et de se trouver ainsi à la tête du peuple tout entier.

48 Les Juifs ont décidé de graver ce texte sur des tablettes de bronze et de les placer à un endroit bien visible dans la cour du temple.

49 Des copies de ce texte doivent aussi être placées dans le temple, dans la salle du trésor. Ainsi, ils seront à la disposition de Simon et de ses fils.

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Premier livre des Maccabées

Premier livre des Maccabées 15

Le roi Antiochus VII écrit à Simon

1 Depuis les îles de la mer Méditerranée, Antiochus VII, fils du roi Démétrius Ier, écrit à Simon,grand-prêtreet chef des Juifs, ainsi qu’à tout le peuple juif.

2 Voici le contenu de cette lettre : « Le roi Antiochus salue Simon, grand-prêtre et chef des Juifs, ainsi que le peuple juif.

3 Des traîtres ont pris le royaume de mes ancêtres. C’est pourquoi je veux chercher à le reprendre pour qu’il soit de nouveau ce qu’il était avant. J’ai réuni de nombreuses troupes de soldats et j’ai armé des bateaux de guerre.

4 J’ai décidé de revenir dans le pays pour combattre ceux qui l’ont détruit et qui ont écrasé de nombreuses villes de mon royaume.

5 Je maintiens maintenant toutes les autorisations que les rois qui étaient avant moi t’ont données au sujet des impôts. Je maintiens aussi les autres privilèges qu’ils t’ont accordés.

6 Je te permets de fabriquer ta propre monnaie, qui sera valable dans ton pays.

7 Jérusalem et le temple doivent être libres. Toutes les armes que tu as fabriquées et lesforteressesque tu as construites et que tu occupes encore sont à toi.

8 Tout ce que tu dois au trésor du roi et ce que tu lui devras dans l’avenir, tu en es libéré à partir de maintenant et pour toujours.

9 Quand j’aurai repris mon royaume, je t’accorderai de grands honneurs, à toi, à ta nation et au temple de Jérusalem. Alors le monde entier verra votre grandeur. »

Antiochus VII attaque Tryphon à Dor

10 En 174, Antiochus arrive dans le pays de ses ancêtres. Toutes les troupes se mettent de son côté, et il reste peu de soldats avec Tryphon.

11 Antiochus poursuit Tryphon, et celui-ci s’enfuit à Dor, au bord de la mer.

12 Il voit bien que de nombreux malheurs tombent sur lui et que ses troupes l’ont abandonné.

13 Antiochus installe alors son camp devant Dor. Il a avec lui 120 000 soldats à pied et 8 000 cavaliers.

14 Il entoure la ville pendant que les bateaux l’attaquent du côté de la mer. Il bloque la ville sur terre et sur mer et il ne laisse personne entrer ni sortir.

Simon renouvelle le pacte d’amitié avec Rome

15 Quand Numéniuset ceux qui l’accompagnent reviennent de Rome, ils apportent une lettre pour les rois de plusieurs pays. Voici cette lettre :

16 « Lucius, consul des Romains, salue le roi Ptolémée.

17 Les délégués des Juifs, envoyés par legrand-prêtreSimon et le peuple juif, sont venus chez nous en amis et en alliés. Ils ont voulu renouveler le pacte d’amitié que nous avions déjà conclu avec eux et s’allier à nous.

18 Ils ont apporté avec eux unbouclieren or qui valait 500 kilos d’argent.

19 C’est pourquoi nous avons jugé bon d’envoyer une lettre aux rois de plusieurs pays. Nous leur demandons de ne pas chercher à faire de mal aux Juifs, de ne pas les attaquer, ni leurs villes, ni leur pays, et de ne pas s’allier à ceux qui les combattent.

20 Nous avons décidé aussi d’accepter le bouclier qu’ils nous ont offert.

21 Donc, si des traîtres s’enfuient de leur pays pour se réfugier chez vous, livrez-les au grand-prêtre Simon pour qu’il les punisse selon leur loi. »

22 Le consul Lucius écrit la même lettre aux rois Démétrius, Attale, Ariarathe, Arsace,

23 ainsi qu’à tous les endroits suivants : à Samsamé, à Sparte, à Délos, à Myndos, à Sicyone, à la Carie, à Samos, à la Pamphylie, à la Lycie, à Halicarnasse, à Rhodes, à Fasélie, à Cos, à Sidé, à Arvad, à Gortyne, à Cnide, à Chypre et à Cyrène.

24 Une copie de cette lettre est envoyée augrand-prêtreSimon.

Antiochus VII supprime l’accord signé avec Simon

25 Le roi Antiochus continue à attaquer la ville de Dor. Il envoie sans cesse des soldats pour lutter contre elle et il fait fabriquer des machines de guerre. Il bloque Tryphon sur terre et sur mer, et personne ne peut entrer dans la ville ni en sortir.

26 Simon envoie 2 000 de ses meilleurs soldats pour combattre avec le roi. Il lui envoie aussi de l’argent, de l’or et un matériel important.

27 Mais Antiochus refuse cette aide. De plus, il supprime tous les accords qu’il a passés avec Simon, et il change de comportement envers lui.

28 Il lui envoie Athénobius, un « ami du Roi », pour lui dire ceci : « Actuellement, vous occupez Joppé, Guézer et laCitadellede Jérusalem. Ce sont des villes de mon royaume.

29 Vous avez changé leur territoire en désert. Vous avez porté un coup terrible au pays et vous vous êtes rendus maîtres de plusieurs régions de mon royaume.

30 Maintenant, vous devez me rendre les villes que vous avez prises. Vous devez aussi me payer les impôts des régions que vous occupez à l’extérieur de la Judée.

31 Sinon, payez 13 000 kilos d’argent à la place de ces villes. Versez aussi une somme égale pour les destructions que vous avez commises et pour les taxes dues par ces villes. Si vous ne payez pas, nous viendrons vous attaquer. »

32 Athénobius, « ami du Roi », arrive donc à Jérusalem. Il voit les richesses de Simon, les plats en or et en argent sur les tables et les meubles magnifiques. Il est très étonné. Puis il communique à Simon le message du roi Antiochus.

33 Simon lui fait cette réponse : « Nous n’avons conquis aucun territoire étranger et nous n’avons pas pris le bien des autres. Nous avons repris les terres que nous avions héritées de nos ancêtres. Nos ennemis les ont occupées injustement à certains moments.

34 Nous avons saisi une occasion favorable pour reprendre l’héritage de nos ancêtres.

35 Tu réclames les villes de Joppé et de Guézer. Mais leurs habitants ont porté un coup terrible à notre peuple et à notre pays. À la place de ces villes, nous te donnerons quand même 2 700 kilos d’argent. »

Athénobius ne dit pas un mot.

36 Il repart très en colère auprès du roi. Il lui communique la réponse de Simon et lui parle de toutes les richesses qu’il a vues chez lui. Antiochus se met dans une violente colère.

Le général Kendébée attaque la Judée

37 Tryphon prend un bateau et fuit à Ortosia.

38 Le roi Antiochus nomme Kendébée général en chef de la région située au bord de la mer. Il lui confie des troupes de soldats à pied et des cavaliers.

39 Il lui commande d’installer son camp à la frontière de la Judée. Il doit aussi reconstruire la ville de Kédron, et rendre sesportesplus solides, pour attaquer le peuple juif à partir de là. De son côté, le roi part poursuivre Tryphon.

40 Kendébée va donc à Jamnia et il commence à provoquer les Juifs. Il entre en Judée, il fait des prisonniers et les tue.

41 Il reconstruit Kédron et il place dans cette ville des cavaliers et des soldats à pied. Ceux-ci doivent faire des sorties et lancer des attaques sur les routes de Judée, comme le roi l’a commandé.

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Premier livre des Maccabées

Premier livre des Maccabées 16

Les fils de Simon chassent Kendébée

1 Jean part de Guézer et il va dire à son père Simon ce que Kendébée est en train de faire.

2 Alors, Simon réunit ses deux fils aînés, Judas et Jean. Il leur dit : « Mes frères et moi, avec la famille de mon père, nous avons combattu les ennemis d’Israël depuis notre jeunesse jusqu’à aujourd’hui. Très souvent, nous avons réussi à sauver Israël.

3 Maintenant, je suis vieux, mais vous, grâce à Dieu, vous êtes en pleine force. Prenez donc ma place et celle de mon frère. Allez combattre pour notre nation, et que Dieu soit avec vous ! »

4 Jean choisit dans le pays 20 000 soldats à pied et des cavaliers. Ils marchent contre Kendébée et ils passent la nuit à Modine.

5 Le jour suivant, tôt le matin, ils avancent dans la plaine. Une armée nombreuse de soldats à pied et de cavaliers vient à leur rencontre. Un torrent sépare les deux armées.

6 Jean et ses hommes s’installent en face des ennemis. Jean se rend compte que ses soldats ont peur de traverser le torrent, alors il passe le premier. Quand ils voient cela, ils traversent le torrent derrière lui.

7 Jean divise son armée. Il place les cavaliers au milieu des soldats à pied, car les cavaliers ennemis sont très nombreux.

8 Il fait sonner les trompettes pour attaquer, et Kendébée est battu avec son armée. Beaucoup d’ennemis sont blessés à mort au combat, et ceux qui restent en vie fuient dans laforteressede Kédron.

9 Judas a été blessé pendant le combat, mais son frère Jean poursuit ceux qui fuient jusqu’à Kédron, la ville que Kendébée a reconstruite.

10 Certains se réfugient dans les tours proches d’Asdod, en pleine campagne. Jean brûle cette ville, et l’ennemi perd 2 000 hommes. Ensuite, Jean retourne en sécurité en Judée.

Simon est tué. Son fils Jean prend sa place

11 Ptolémée, fils d’Aboubos, est devenu gouverneur de la plaine de Jéricho. Il possède beaucoup d’or et d’argent,

12 car il est le gendre dugrand-prêtreSimon.

13 Il devient orgueilleux et veut devenir le maître du pays. Il a l’intention de supprimer par la ruse Simon et ses fils.

14 À ce moment-là, Simon visite les villes du pays, car il cherche à connaître leurs besoins. Il descend à Jéricho, avec ses fils Mattatias et Judas, en 177, le onzième mois ou mois de Chebath.

15 Le fils d’Aboubos les reçoit dans une petite forteresse, appelée Dôk, qu’il a fait construire. Il leur prépare un grand repas, tout en cachant ce qu’il veut faire. Et il a placé des soldats dans la place en secret.

16 Quand Simon et ses fils ont beaucoup bu, Ptolémée et ses hommes se lèvent et prennent leurs armes. Ils se jettent sur Simon dans la salle du repas et ils le tuent, ainsi que ses deux fils et quelques-uns de ses serviteurs.

17 Ptolémée commet ainsi une grande trahison et rend le mal pour le bien.

18 Après cela, Ptolémée envoie au roi Antiochus un rapport écrit sur ce qu’il a fait. Il lui demande aussi de faire venir des troupes de secours pour qu’il puisse lui livrer les villes et le pays.

19 Il envoie d’autres hommes à Guézer pour tuer Jean. Il écrit des lettres aux officiers de l’armée et les invite à venir près de lui pour recevoir de l’argent, de l’or et des cadeaux.

20 Ptolémée envoie encore d’autres soldats à Jérusalem pour qu’ils prennent la ville et la colline du temple.

21 Mais quelqu’un court à Guézer pour annoncer à Jean que son père et ses frères ont été tués. Il ajoute : « Ptolémée a envoyé des hommes pour te tuer, toi aussi. »

22 Cette nouvelle le bouleverse. En apprenant qu’on veut le faire mourir, il fait arrêter les hommes venus pour le tuer et il les met à mort.

23 Les autres actions de Jean, ses combats, ses exploits, la construction des murs de défense et le reste de son histoire,

24 tout cela est raconté dans un livre. Là, on a écrit tout ce qu’il a fait commegrand-prêtre, à partir du moment où il a remplacé son père.

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Lettre de Jérémie

Lettre de Jérémie INTRODUCTION

INTRODUCTION

Ce texte se présente comme une lettre écrite par le prophète Jérémie aux Juifs sur le point de partir en exil à Babylone. Mais il ne s’agit pas vraiment d’une lettre, et son auteur est inconnu. Il imite la lettre du prophète Jérémie aux Judéens exilés (Jérémie 29.1-23). L’auteur critique les faux dieux de Babylone en se moquant d’eux et de leurs statues. Il demande aux Juifs de ne pas se laisser attirer par eux. La Lettre de Jérémie a été écrite en hébreu entre 250 et 120 avant J.-C., mais on ne possède plus que sa traduction en grec.

But de la lettre

La

critique des faux dieux

fait partie d’une longue tradition, mais elle devient plus fréquente à l’époque des rois grecs d’Antioche de Syrie. L’auteur prend son modèle tout spécialement dans Ésaïe 44.9-20 et dans Jérémie 10.1-16.

Pour l’auteur, chaque qualité retirée aux faux dieux peut être trouvée dans le Dieu d’Israël. Les statues des faux dieux sont fabriquées par des mains humaines, mais le Dieu qui a donné la loi n’est pas créé. Il est le Créateur et il existe pour toujours. Les faux dieux sont très nombreux, mais le Dieu tout-puissant est unique. Un temple les abrite comme dans une prison, mais Dieu est partout et il n’a pas de limite. Les faux dieux sont impuissants et ne servent à rien, mais Dieu veille sur tous les êtres avec bonté.

Par cette critique vive, l’auteur affirme avec force que le

Dieu

qui a choisi le peuple d’Israël ne peut être représenté. Il se situe

au-delà de ce que l’être humain peut imaginer

.

Le message de cet écrit est toujours actuel. En effet, beaucoup de valeurs fausses attirent les humains. Et elles invitent sans cesse les croyants à choisir des routes contraires à celles que Dieu leur propose pour être vraiment heureux.

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Lettre de Jérémie

Lettre de Jérémie 1

Voici la copie de la lettre écrite par le prophète Jérémie. Il l’a envoyée à ceux qui allaient être emmenés prisonniers à Babylone sur l’ordre du roi des Babyloniens. Jérémie veut leur annoncer ce que Dieu lui a commandé de dire

.

Attention aux dieux des Babyloniens !

1 Vous avez commis des péchés contre Dieu. Alors Nabucodonosor, roi des Babyloniens, vous emmènera prisonniers à Babylone.

2 Vous resterez longtemps là-bas, pendant de nombreuses années, jusqu’à sept générations. Le Seigneur dit : « Ensuite, je vous ferai partir de là en paix. »

3 À Babylone, vous verrez des dieux en bois, en argent et en or. On les transporte sur les épaules, et les Babyloniens les respectent beaucoup.

4 C’est pourquoi, faites attention ! Ne devenez pas comme ces étrangers. N’ayez pas peur de leurs dieux

5 quand vous verrez la foule à genoux, le front contre le sol, devant et derrière eux. Mais dites plutôt dans votre cœur : « Maître, c’est toi qu’il faut adorer. »

6 En effet, le Seigneur a dit : « Monangeest avec vous, c’est lui qui prendra soin de vos vies. »

Que sont ces dieux ?

7 C’est un ouvrier qui a taillé la langue de ces dieux. L’or et l’argent recouvrent ces statues, mais ces dieux sont faux, et ils ne peuvent pas parler.

8 Pour eux, les gens prennent de l’or comme pour une jeune fille coquette. Ils en font des couronnes qu’ils mettent sur la tête de leurs dieux.

9 Il arrive même ceci : des prêtres volent cet or et cet argent pour leurs propres dépenses, ou ils en donnent auxprostituéessacrées.

10 On couvre de vêtements ces dieux en bois, en argent et en or, comme s’ils étaient des hommes. Mais ils ne peuvent se défendre contre la rouille et les vers.

11 Quand on leur a mis de beaux habits rouges, on doit enlever de leur visage l’épaisse poussière du temple qui les recouvre.

12 L’un de ces dieux porte un bâton de commandement comme un gouverneur de province. Pourtant, il ne peut pas faire mourir celui qui l’a insulté.

13 Un autre dieu tient un couteau dans la main droite et une hache. Pourtant, il ne peut pas se protéger des soldats ni des voleurs.

14 On le voit : ce ne sont pas des dieux. N’ayez donc pas peur d’eux.

15 Les dieux que les gens placent dans les temples sont aussi inutiles que des plats cassés.

16 Leurs yeux sont couverts de la poussière soulevée par les pieds des visiteurs.

17 Quand quelqu’un a insulté le roi, on l’enferme à clé comme un condamné à mort. De la même façon, les prêtres ferment les temples avec des portes très solides, des serrures et des verrous pour empêcher les bandits de voler les dieux.

18 Ils allument aussi beaucoup de lampes, plus que pour eux-mêmes. Mais leurs dieux ne peuvent en voir aucune.

19 Ces dieux sont comme une des poutres de leur temple. On dit qu’elle est pourrie à l’intérieur. Les vers qui sortent de terre les mangent, eux et leurs vêtements, mais ils ne s’en rendent pas compte.

20 La fumée qui se répand dans le temple a noirci leur visage.

21 Des chauves-souris, des hirondelles et d’autres oiseaux se posent sur leur corps et sur leur tête. Il y a même des chats.

22 Vous le voyez bien : ce ne sont pas des dieux. N’ayez donc pas peur d’eux.

23 Si on ne nettoie pas l’or qui les recouvre pour les rendre beaux, eux ne le feront pas briller. Quand on les fait fondre, ils ne le sentent même pas !

24 Les gens les ont achetés très cher. Pourtant il n’y a en eux aucun souffle de vie.

25 Ils ne peuvent pas marcher, on doit les porter sur les épaules. Ils montrent ainsi à tout le monde qu’ils ne valent rien. Ils font même honte à ceux qui s’occupent d’eux.

26 En effet, si l’un de ces dieux tombe à terre, il faut le relever. Et quand on l’a remis debout, il ne se déplacera pas tout seul. S’il penche, il ne peut pas se redresser. C’est comme si on présentait des offrandes à des morts.

27 Les prêtres revendent pour eux-mêmes les animaux que les gens offrent ensacrificeaux dieux. Ou bien, leurs femmes en conservent une partie dans du sel, au lieu de les donner aux pauvres ou aux infirmes. Même les femmes qui sontimpures, parce qu’elles ont leurs règles ou parce qu’elles viennent d’accoucher, touchent les animaux offerts en sacrifice.

28 Par ces exemples, vous le voyez bien : ce ne sont pas des dieux. N’ayez donc pas peur d’eux.

Les gens ont tort de les appeler des dieux

29 Comment peut-on les appeler « dieux » ? En effet, ce sont des femmes qui servent ces dieux d’or, d’argent et de bois.

30 Dans les temples de ces dieux, les prêtres sont assis, couverts de vêtements déchirés. Ils ont les cheveux et la barbe rasés, la tête nue.

31 Ils crient comme des bêtes devant leurs dieux, comme s’ils étaient à un repas de deuil.

32 De plus, les prêtres volent les vêtements des dieux pour habiller leurs femmes et leurs enfants.

33 Si quelqu’un fait du bien ou du mal à ces dieux, ceux-ci ne peuvent pas le rendre. Ils ne peuvent pas non plus installer un roi ou le renverser.

34 De même, ils ne peuvent donner ni richesse ni pièce de monnaie. Si quelqu’un leur fait unvœuet s’il ne le respecte pas, ces dieux ne réclament rien.

35 Ils ne peuvent pas sauver un homme de la mort ni arracher le plus faible au pouvoir d’un plus fort.

36 Ils ne peuvent pas rendre la vue à un aveugle ni délivrer quelqu’un de la misère.

37 Ils ne peuvent pas non plus avoir pitié des veuves, ni faire du bien aux orphelins.

38 Ces morceaux de bois recouverts d’or et d’argent ressemblent aux pierres tirées des montagnes. Ceux qui s’occupent d’eux seront couverts de honte.

39 Alors comment peut-on penser ou dire que ce sont des dieux ?

40 De plus, les prêtres babyloniens eux-mêmes les couvrent de honte. En effet, quand ils voient un homme qui ne peut pas parler, ils l’amènent auprès de leur dieu Bel, et ils demandent à Bel de faire parler ce muet, comme si leur dieu était capable de comprendre !

41 Ces gens sont incapables de réfléchir à cela et d’abandonner leurs dieux, car ils manquent eux-mêmes d’intelligence !

42 Les femmes s’entourent d’une corde, et elles se placent dans les rues pour brûler du son.

43 Quand un passant invite l’une d’elles et couche avec elle, elle se moque de sa voisine : celle-ci n’a pas été choisie comme elle, et sa corde n’a pas été coupée.

44 Tout ce qui concerne ces dieux trompe les gens. Alors comment peut-on penser ou dire que ce sont des dieux ?

45 Ils ont été fabriqués par des sculpteurs et des artisans travaillant les métaux. Ils sont seulement ce que ces artisans ont voulu faire.

46 Ceux qui les ont fabriqués ne vivront pas longtemps. Alors comment les objets fabriqués peuvent-ils être des dieux ?

47 Ces artisans ne laissent à leurs enfants que mensonge et honte.

48 Quand une guerre ou des malheurs tombent sur ces dieux, les prêtres cherchent ensemble où se cacher avec eux.

49 Ces statues ne peuvent pas se sauver elles-mêmes de la guerre ou des malheurs. Alors comment ne pas comprendre qu’elles ne sont pas des dieux ?

50 Plus tard, on reconnaîtra que ces morceaux de bois recouverts d’or et d’argent trompent les gens. Tous les peuples et leurs rois le verront : ce ne sont pas des dieux, mais des objets fabriqués par des mains humaines. En eux, il n’y a rien qui vienne de Dieu.

51 Donc, c’est clair, ce ne sont pas des dieux. Qui peut dire le contraire ?

52 Ils ne sont pas capables d’établir un roi sur un pays ni de faire tomber la pluie pour les humains.

53 Ils ne peuvent pas juger leurs propres affaires ni aider celui qui subit une injustice. Ils ne sont bons à rien. Ils sont impuissants comme des corbeaux qui volent entre ciel et terre.

54 Si le feu tombe sur le temple de ces dieux en bois recouverts d’or ou d’argent, leurs prêtres s’enfuient et sauvent leur vie. Mais ces dieux resteront là à brûler comme des poutres au milieu des flammes.

55 Si un roi ou des ennemis les attaquent, ils sont incapables de s’opposer à eux.

56 Alors, comment peut-on accepter ou penser que ce sont des dieux ?

Les faux dieux ne servent à rien

57 Ces dieux en bois recouverts d’or et d’argent sont incapables de se sauver de la main des voleurs et des bandits. Quand ceux-ci arrachent de force leur or et leur argent, quand ils emportent les vêtements qui les couvrent, ces dieux ne peuvent pas s’aider eux-mêmes.

58 Un roi courageux à la guerre, ou un plat qui sert à son propriétaire, une porte qui protège ce qu’il y a dans une maison, ou encore un pilier en bois dans le palais d’un roi, tout cela est plus utile que ces faux dieux.

59 Le soleil, la lune et les étoiles qui brillent pour nous servir remplissent leur mission.

60 Quand l’éclair jaillit, il montre lui aussi qu’il fait quelque chose, de même le vent qui souffle partout.

61 Quand Dieu commande aux nuages de recouvrir toute la terre, ils obéissent. La foudre, que Dieu envoie d’en haut pour détruire montagnes et forêts, fait ce qui est commandé.

62 Mais les dieux ne ressemblent en rien à ces éléments de la nature. Ils n’ont ni leur beauté ni leur puissance.

63 Ils ne sont pas capables de rendre la justice ni de faire du bien aux humains. Alors on ne peut pas penser, ni dire que ce sont des dieux.

64 Vous le savez bien : ce ne sont pas des dieux. N’ayez donc pas peur d’eux.

65 En effet, ils ne sont pas capables de maudire les rois ni de lesbénir.

66 Ils ne peuvent pas montrer aux peuples des signes extraordinaires dans le ciel, ni briller comme le soleil, ni éclairer comme la lune.

67 Les animaux sauvages sont supérieurs à eux, car ils peuvent fuir dans une cachette et s’aider eux-mêmes.

68 Rien de cela ne nous montre qu’ils sont des dieux. N’ayez donc pas peur d’eux.

69 Dans un champ de concombres, un épouvantailne protège rien. C’est pareil avec les dieux de ces gens-là, ces statues en bois recouvertes d’or et d’argent.

70 Ils sont encore comme un buisson d’épines dans un jardin où toutes sortes d’oiseaux viennent se poser, ou comme un mort jeté dans l’obscurité d’une tombe.

71 Quand vous verrez leurs vêtements magnifiques et leurs habits enlinpourrir sur eux, vous comprendrez alors que ce ne sont pas des dieux. Finalement, les vers les mangeront, et ils seront couverts de honte dans le pays.

72 Il vaut mieux être quelqu’un qui obéit à Dieu, et ne possède pas de statues. Une telle personne ne sera pas couverte de honte.

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Baruc

Baruc INTRODUCTION

Jesus Cross Church Crucifix Crucifixion Faith

INTRODUCTION

Ce texte très court contient quatre parties. Elles semblent n’avoir aucun lien entre elles et appartiennent chacune à un genre particulier. On peut donc penser que chaque partie a été écrite par un auteur différent.

C’est sans doute entre 150 et 100 avant J.-C. qu’un auteur inconnu a rassemblé ces écrits, qui étaient en hébreu. Nous ne possédons maintenant que leur traduction en grec.

La présentation du livre (1.1-14) montre qu’une communauté juive vivant à l’étranger a voulu participer avec les Juifs de Jérusalem à une cérémonie religieuse importante destinée à réconcilier Dieu et son peuple.

Dans la suite du livre, le peuple reconnaît ses fautes et, dans le malheur, il appelle Dieu à son secours en lui rappelant ses promesses. Il s’interroge sur les

souffrances de l’exil

et trouve la réponse dans une méditation sur la

Sagesse mystérieuse

, cachée, inconnue de tous les peuples. Mais Dieu l’a fait connaître à Israël en lui donnant sa loi. Un poème d’encouragement est la réponse de Dieu à la prière suppliante du peuple.

Selon la coutume de l’époque, le livre est attribué à un personnage célèbre, Baruc, le secrétaire de Jérémie, qui vivait au 6

e

siècle avant J.-C.

Le livre de Baruc témoigne de

la foi du peuple qui vit loin de son pays

. Il ressent cet exil comme une souffrance causée par ses péchés. C’est pourquoi il se tourne vers Jérusalem, la ville de ses ancêtres.

Ce peuple est conscient que la loi donnée par Dieu est la vraie sagesse. Il se rappelle son histoire, que Dieu a rendue glorieuse par ses promesses et ses actions.

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Baruc 1

Les Juifs de Babylone envoient un message aux Juifs de Jérusalem

1 Voici un livre écrit à Babylone par Baruc. Cet homme était fils de Néria et petit-fils de Maasséya. Maasséya était fils de Sédécias et petit-fils d’Asadias. Asadias était fils de Hilquia.

2 Ce livre marque le cinquième anniversaire du jour où les Babyloniens ont pris et brûlé Jérusalem. Ceci s’est passé au cinquième mois, le 7 du mois.

3 Baruc a lu ce livre devant Yekonia, fils de Yoakim, roi de Juda, et devant le peuple qui est venu écouter cette lecture.

4 Tous ceux qui vivaient à Babylone sur les bords du Soudétaient là : les ministres, les princes proches du roi, les chefs de famille et tout le peuple, du plus petit jusqu’au plus grand.

5 Puis, ces gens ont pleuré. Ils ontjeûnéet prié devant le Seigneur.

6 Ensuite, ils ont rassemblé de l’argent, et chacun a donné selon ses moyens.

7 Ils ont envoyé cette somme à Jérusalem pour le prêtre Yoakim, fils de Hilquia et petit-fils de Challoum. Cet argent était aussi pour les autres prêtres et pour tout le peuple qui se trouvait avec lui à Jérusalem.

8-9 Voici un certain temps, Nabucodonosor, roi de Babylone, a déporté de Jérusalem Yekonia, ainsi que les chefs, les artisans, les ministres, et le peuple du pays pour les emmener à Babylone. Après cela, Sédécias, fils de Josias et roi de Juda, a fait fabriquer des objets en argent pour le temple de Jérusalem. Le 10 du mois de Sivan, Baruc a repris ces objets qui ont été emportés du temple du Seigneur. Il a voulu les faire revenir au pays de Juda.

10 Et voici le message des exilés aux gens de Jérusalem : « Nous vous envoyons de l’argent. Avec cet argent, achetez des animaux pour lessacrificescomplets et les sacrifices pour le pardon des péchés. Achetez aussi del’encens. Vous présenterez ces sacrifices et ces offrandes surl’auteldu Seigneur notre Dieu.

11 Priez aussi pour le roi Nabucodonosor de Babylone et pour son fils Baltazar. Demandez que leur vie dure aussi longtemps que le ciel au-dessus de la terre.

12 Alors le Seigneur nous donnera des forces, il nous rendra la joie. Nous vivrons protégés par le roi Nabucodonosor de Babylone et par son fils Baltazar. Nous les servirons pendant longtemps et ils nous montreront leur bonté.

13 Priez aussi le Seigneur notre Dieu pour nous. En effet, nous avons péché contre le Seigneur notre Dieu, et jusqu’à aujourd’hui, sa terriblecolèrene s’est pas détournée de nous.

14 « Nous vous envoyons ce livre pour que vous le lisiez devant tout le monde dans le temple du Seigneur. Lisez-le pendant lafêtedes Huttes, et quand il sera bon de le faire. »

Reconnaissance des péchés

15 Vous direz : Le Seigneur notre Dieu est juste, mais nous, nous devons avoir honte, comme aujourd’hui. Oui, nous, les gens de Juda et les habitants de Jérusalem,

16 nous devons avoir honte, nous, nos rois, nos chefs, nos prêtres, nosprophèteset nos ancêtres.

17 Oui, nous avons péché contre le Seigneur.

18 Quand il nous a dit de suivre les commandements qu’il a placés devant nous, nous n’avons pas obéi, nous n’avons pas écouté les paroles du Seigneur notre Dieu.

19 Depuis le jour où il a fait sortir d’Égypte nos ancêtres jusqu’à aujourd’hui, nous n’avons pas obéi au Seigneur notre Dieu. Nous avons agi sans réfléchir en n’écoutant pas ce qu’il nous disait.

20 C’est pourquoi, comme on le voit aujourd’hui, le malheur s’est attaché à nous avec la malédiction. Le jour où il a fait sortir d’Égypte nos ancêtres, pour nous donner un paysdébordantde lait et de miel, Moïse, son serviteur, a annoncé cette malédiction.

21 Il nous a envoyé des prophètes, mais nous n’avons pas écouté ce que le Seigneur Dieu nous disait par leur intermédiaire.

22 Au contraire, chacun de nous, en suivant les pensées de son cœur mauvais, a servi d’autres dieux. Il a fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur notre Dieu.

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Baruc 2

1 Alors, le Seigneur a réalisé ce qu’il avait annoncé contre nous : contre nos juges qui rendent la justice en Israël, contre nos rois et nos chefs, contre les gens d’Israël et de Juda.

2 Il a frappé Jérusalem de grands malheurs. Il n’y a jamais eu sous le ciel de malheurs aussi grands que ceux-là. C’était pourtant écrit dans laloide Moïse.

3 Les gens ont dû manger la chair de leurs fils et de leurs filles.

4 De plus, il les a livrés au pouvoir de tous les royaumes qui les entouraient. Ainsi, tous les peuples voisins, chez qui le Seigneur les a envoyés, les ont insultés et ils les ont couverts de honte.

5 Au lieu d’être les maîtres, nous avons été esclaves. En effet, nous avons péché contre le Seigneur notre Dieu, nous n’avons pas écouté ce qu’il disait.

6 Le Seigneur notre Dieu est juste, mais nous et nos ancêtres, nous sommes couverts de honte, comme on le voit aujourd’hui.

7 Le Seigneur a annoncé beaucoup de malheurs contre nous, et ils nous ont frappés.

8 Nous n’avons pas prié pour qu’il détourne chacun de nous de ses penchants mauvais.

9 Le Seigneur a préparé ces malheurs, et il les a envoyés contre nous. Oui, tout ce que le Seigneur nous a commandé de faire est juste.

10 Mais nous ne l’avons pas écouté, nous n’avons pas suivi les commandements qu’il a placés devant nous.

Appel à l’aide

11 Seigneur, Dieu d’Israël, tu as fait sortir d’Égypte ton peuple avec vigueur, grâce à ta force immense et à ta grande puissance, par des actions étonnantes et extraordinaires. Tu as montré qui tu étais, comme nous le voyons encore aujourd’hui. Et maintenant,

12 nous le reconnaissons : nous avons péché, nous nous sommes révoltés, nous avons désobéi à tous tes commandements Seigneur, notre Dieu.

13 Nous ne sommes plus qu’un petit nombre parmi les autres peuples où tu nous as envoyés. Détourne de nous tacolère.

14 Écoute, Seigneur, ce que nous te demandons dans notre prière, délivre-nous à cause de ce que tu es. Fais que ceux qui nous ont déportés nous montrent leur bonté.

15 Alors, toute la terre saura que tu es le Seigneur notre Dieu et que nous, le peuple d’Israël, nous t’appartenons.

16 Seigneur, du haut de ton templesaint, regarde-nous et pense à nous. Tends ton oreille vers nous et écoute-nous.

17 Ouvre les yeux et vois. Si nous mourons, si notre esprit est séparé de notre corps, si nous allons dans le monde des morts, nous ne pourrons plus te rendregloireni reconnaître tajustice, Seigneur.

18 Mais voici celui qui te rend gloire et reconnaît ta justice, Seigneur : c’est l’être humain qui est profondément triste, qui marche courbé et sans force, c’est la personne aux yeux qui se troublent et qui a faim.

19 Ainsi, quand nous venons devant toi présenter notre prière et te supplier, Seigneur notre Dieu, nous ne nous appuyons pas sur les mérites de nos ancêtres ou de nos rois.

20 En effet, c’est contre nous que tu as envoyé ta violente colère. Tu avais annoncé cela par tes serviteurs lesprophètesen disant :

21 « Voici ce que je dis, moi, le Seigneur : Courbez votre dos et servez le roi de Babylone. Alors vous resterez dans le pays que j’ai donné à vos ancêtres.

22 Mais si vous refusez de servir le roi de Babylone, comme je vous le demande,

23 je ferai taire, dans les villes de Juda et à Jérusalem, les chants de joie et de fête, les cris de joie et les chansons des jeunes mariés. Tout le pays deviendra un tas de pierres, il sera vidé de ses habitants. »

24 Mais nous n’avons pas écouté quand tu nous disais de servir le roi de Babylone. Alors, tu as réalisé ce que tu avais annoncé par l’intermédiaire de tes serviteurs les prophètes : « Les os de vos rois et de vos ancêtres vont être arrachés de leurs tombes. »

25 Nos ancêtres et nos rois sont morts dans de cruelles souffrances, par la famine, la guerre et la peste. Leurs corps sont restés dehors, livrés à la chaleur du jour et au froid de la nuit.

26 Et le temple qui t’étaitconsacré, tu l’as mis dans l’état où il est aujourd’hui, à cause de la méchanceté des peuples d’Israël et de Juda.

27 Pourtant, Seigneur notre Dieu, tu as agi envers nous avec beaucoup d’indulgence et une grande tendresse.

28 Tu avais annoncé cela par ton serviteur Moïse, le jour où tu lui as commandé d’écrire taloien présence des Israélites. Tu avais dit :

29 « Si vous ne m’écoutez pas, la foule immense que vous formez maintenant ne sera plus qu’un petit nombre parmi les autres peuples où je vous enverrai.

30 Je le sais, vous ne m’écouterez pas, car vous êtes un peuple à la tête dure. Mais là où vous serez déportés, vous vous mettrez à réfléchir,

31 et vous saurez que le Seigneur votre Dieu, c’est moi. Je vous donnerai un cœur attentif et des oreilles qui écoutent.

32 Dans le pays où vous serez en exil, vous chanterez ma louange et vous vous souviendrez de moi.

33 Vous vous rappellerez ce qui est arrivé à vos ancêtres qui se sont opposés à moi, le Seigneur. Vous n’aurez plus la tête dure et vous vous détournerez de vos mauvaises actions.

34 « Alors, je vous ramènerai au pays que j’ai promis par serment à vos ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob, et vous en serez les maîtres. Je ne diminuerai plus votre nombre, mais je vous rendrai nombreux.

35 Et je ferai avec vous unealliancepour toujours. Je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple. Et je ne déporterai plus mon peuple d’Israël loin du pays que je lui ai donné.

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Baruc 3

1 « Seigneur tout-puissant, Dieu d’Israël, c’est avec un cœur très inquiet et un esprit découragé que nous crions vers toi.

2 Seigneur, écoute-nous, aie pitié de nous, car nous avons péché contre toi.

3 Toi, tu es roi pour toujours, mais nous, nous sommes perdus pour toujours.

4 Seigneur tout-puissant, Dieu d’Israël, écoute l’appel des morts que nous sommes. Nous sommes les enfants de ceux qui ont péché contre toi, qui n’ont pas écouté tes paroles, Seigneur notre Dieu. Alors les malheurs ne nous ont pas lâchés.

5 Ne te souviens pas des fautes de nos ancêtres, mais en ce moment, souviens-toi de ta puissance, et que tu es Dieu.

6 Oui, le Seigneur notre Dieu, c’est toi, et nous chanterons ta louange.

7 Tu as mis le respect dans nos cœurs pour que nous fassions appel à toi. Dans notre exil, nous chanterons ta louange. Oui, tout le mal que nos ancêtres ont commis contre toi, nous l’avons éloigné de nos cœurs.

8 Aujourd’hui, nous sommes loin de chez nous, dans ce pays où tu nous as envoyés. Là, nous sommes insultés, et on nous lance des malédictions. Nous sommes punis à cause de toutes les fautes de nos ancêtres, qui se sont détachés de toi, Seigneur notre Dieu. »

L’oubli de la Sagesse

9 Israélites, écoutez les commandements

qui donnent la vie.

Tendez l’oreille pour avoir la connaissance.

10 Vous habitez chez vos ennemis,

vous vieillissez dans un pays étranger.

Pourquoi donc ?

11 Vous êtesimpurs,

parce que vous touchez des morts.

Et vous faites partie de ceux

qui vivent dans le monde des morts.

Pourquoi ?

12 C’est que vous avez abandonné

la source de la sagesse.

13 Si vous aviez suivi le chemin de Dieu,

vous seriez pour toujours dans la paix.

14 Apprenez où se trouve la connaissance,

la force, l’intelligence.

Vous saurez alors où trouver une longue vie,

un regard brillant de lumière et la paix.

Les humains ne peuvent atteindre la Sagesse

15 Qui a trouvé l’endroit où habite la Sagesse?

Qui est entré dans la salle de ses trésors ?

16 Que sont devenus les chefs des autres peuples,

ceux qui commandaient aux bêtes sauvages,

17 ceux qui charmaient les oiseaux ?

Où sont les gens qui possédaient des biens sans limite,

qui mettaient en réserve l’or et l’argent

en qui les humains mettaient leur confiance ?

18 Où sont les artisans qui travaillaient l’argent avec soin ?

– Mais ce qu’ils ont fait

n’a laissé aucune trace. –

19 Ils ont disparu,

ils sont descendus

dans le monde des morts,

et d’autres ont pris leur place.

20 Des êtres plus jeunes sont nés

et ont habité sur la terre.

Mais ils n’ont pas connu le chemin

de la Sagesse,

21 ils n’ont pas su comment la trouver,

ils n’ont pas fait attention à elle.

Leurs enfants aussi sont restés loin

du chemin que leurs parents avaient pris.

22 Personne n’a entendu parler

de la Sagesse enCanaan,

et on ne l’a pas vue à Téman.

23 Même les gens de la famille d’Agar

qui la cherchent sur la terre,

même les commerçants de Madian

et de Téman,

les conteurs et les chercheurs de vérité

n’ont pas connu

le chemin qui conduit à la Sagesse.

24 Israélites, voyez comme l’univers,

cette maison de Dieu, est grand !

Comme il est étendu,

le monde qui lui appartient !

25 Il est immense et sans limites,

il est élevé et sans mesure !

26 C’est là que les géants sont nés,

ces hommes célèbres dans les temps anciens,

de grande taille et excellents combattants.

27 Mais Dieu ne les a pas choisis

pour leur montrer le chemin de la Sagesse.

28 Ils sont morts,

car ils ont manqué d’intelligence,

ils ont disparu à cause de leur bêtise.

29 Qui est monté au ciel

pour prendre la Sagesse

et la faire descendre de là-haut ?

30 Qui a traversé la mer

pour la découvrir et la rapporter

en échange d’un or très pur ?

31 Personne ne connaît le chemin de la Sagesse,

personne ne sait comment la trouver.

Dieu seul connaît la Sagesse et il l’a donnée à Israël

32 Par contre, Dieu qui connaît tout

connaît la Sagesse,

il l’a découverte grâce à son intelligence.

Il a organisé la terre pour toujours

et l’a remplie d’animaux à quatre pattes.

33 Il envoie la lumière, et elle part.

Il la rappelle, elle obéit en tremblant.

34 Les étoiles brillent joyeusement à leur poste.

35 Dieu les appelle,

et elles répondent : « Présentes ! »

Elles brillent avec joie

pour celui qui les a créées.

36 C’est lui qui est notre Dieu,

personne n’est comme lui.

37 Il a découvert tout le chemin

qui conduit à la connaissance.

Il l’a montré

au peuple deJacob, son serviteur,

à Israël, son peuple très aimé.

38 Puis la Sagesse est apparue sur la terre,

et elle a vécu parmi les êtres humains.

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Baruc 4

1 La Sagesse, c’est le livre

des commandements de Dieu,

c’est laloiqui existe pour toujours.

Tous ceux qui la suivent vivront,

ceux qui l’abandonnent mourront.

2 Revenez vers elle,

gens de la famille deJacob!

Prenez-la.

À sa lumière, marchez vers sa clarté.

3 Ne laissez pas votre honneur à d’autres,

ne laissez pas vos privilèges à un peuple étranger.

4 Nous, les Israélites,

nous sommes heureux !

En effet, ce qui plaît à Dieu,

nous le connaissons.

Les exilés doivent reprendre courage

5 Courage, mon peuple,

toi qui gardes le souvenir d’Israël !

6 Vous avez été vendus aux autres peuples,

mais ce n’était pas pour vous détruire.

Dieu vous a livrés à vos ennemis,

parce que vous avez provoqué sacolère.

7 Vous avez mis votre Créateur en colère

en offrant dessacrificesnon pas à lui

mais aux faux dieux.

8 Vous avez oublié le Dieu

qui existe pour toujours,

celui qui vous a élevés.

Et vous avez fait de la peine à Jérusalem,

la mère qui vous a nourris.

9 Elle a vu tomber sur vous la colère

venue de Dieu et elle a dit :

« Écoutez-moi, villes voisines deSion:

Dieu m’a envoyé une grande tristesse.

10 J’ai vu comment Dieu, l’Éternel,

a forcé mes fils et mes filles à partir en exil.

11 Je les avais élevés avec joie,

je les ai vus partir avec tristesse et avec peine.

12 Personne ne doit se réjouir

de me voir veuve

et abandonnée par beaucoup de monde.

Je suis restée seule

à cause du péché de mes enfants.

Ils se sont détournés de laloide Dieu.

13 Ils n’ont pas reconnu ses commandements,

ils n’ont pas vécu comme il l’ordonnait,

ils ont négligé le chemin juste

qu’il leur a enseigné.

14 Approchez, villes voisines de Sion !

Souvenez-vous que Dieu, l’Éternel,

a forcé mes fils et mes filles

à partir en exil.

15 Il a envoyé contre eux

un peuple venu de loin,

un peuple orgueilleux,

qui parlait une langue étrangère.

Ces gens-là

ne respectaient pas les vieillards,

ils étaient sans pitié pour les enfants.

16 Ils ont emmené

les enfants très aimés de la veuve,

ils l’ont laissée toute seule,

privée de ses filles. »

Jérusalem rend courage à ses enfants

17 Mes enfants, que faire pour vous aider ?

18 Celui qui vous a envoyé ces malheurs,

c’est lui qui vous arrachera

aux mains de vos ennemis.

19 Mes enfants, allez, suivez votre chemin !

Moi, je reste ici, abandonnée et seule.

20 J’ai enlevé ma robe des jours de paix,

j’ai mis le vêtement de ceux qui supplient.

Je passerai ma vie

à crier vers Dieu, l’Éternel.

21 Courage, mes enfants !

Criez vers Dieu !

Il vous arrachera à la violence,

aux mains de vos ennemis.

22 Moi, j’espère en Dieu, l’Éternel.

J’attends qu’il vous libère.

Lui, le Dieusaint, m’a donné cette joie :

l’Éternel, votre libérateur,

vous montrera bientôt sa bonté.

23 Je vous ai vus partir

avec tristesse et avec peine.

Mais Dieu vous rendra à moi

pour toujours

parmi les cris de joie et de fête.

24 Aujourd’hui, les villes voisines deSion

voient que vous êtes en exil.

Mais bientôt, elles verront la libération

qui viendra de votre Dieu.

Oui, celle-ci arrivera

avec lagloireéclatante et magnifique de l’Éternel.

25 Mes enfants, supportez avec patience

lacolèreque Dieu a fait peser sur vous.

Votre ennemi vous a fait souffrir,

mais vous le verrez bientôt par terre,

et vous mettrez votre pied sur son cou.

26 Mes faibles enfants sont partis

sur des chemins pénibles.

Ils ont été enlevés

comme un troupeau volé par l’ennemi.

27 Courage, mes enfants, criez vers Dieu !

Celui qui vous a exilés

se souviendra de vous.

28 Vous avez trouvé bon de vous éloigner de Dieu.

Eh bien, maintenant, revenez vers lui

et faites dix fois plus d’efforts

pour le chercher.

29 Celui qui vous a envoyé ces malheurs,

c’est lui qui vous sauvera.

Il vous apportera ainsi une joie

qui durera toujours.

Courage Jérusalem !

30 Courage, Jérusalem !

Dieu qui t’a appelée par ton nom

te consolera.

31 Quel malheur

pour les villes qui t’ont fait du mal

et qui se sont réjouies de te voir à terre !

32 Quel malheur pour les villes

qui ont pris tes enfants comme esclaves !

Quel malheur surtout

pour la villequi les a pris !

33 Elle s’est réjouie de te voir à terre,

elle était heureuse de ta destruction.

Eh bien, elle sera triste

d’être devenue elle-même un désert.

34 Je la priverai de ses nombreux habitants,

qui font sa joie,

et son orgueil se changera en deuil.

35 Dieu, l’Éternel, fera tomber sur elle

un feu qui la détruira pour longtemps.

Et elle abritera des esprits mauvais

pendant plus longtemps encore.

Jérusalem doit reprendre courage

36 Jérusalem,

regarde du côté où le soleil se lève

et vois la joie qui te vient de Dieu.

37 Regarde, ils arrivent,

les fils que tu as vus partir.

Ils arrivent tous ensemble,

de l’est à l’ouest,

sur l’ordre du Dieusaint.

Ils sont pleins de joie

à cause de lagloirede Dieu.

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